La metformina è utilizzata per trattare i pazienti affetti da diabete mellito di tipo 2 che sono anche in sovrappeso. A differenza del diabete di tipo 1, il diabete di tipo 2 è caratterizzato dallo sviluppo della malattia nel corso degli anni, a causa di un’alimentazione scorretta e della mancanza di esercizio fisico.
Se si soffre di diabete, il pancreas non produce abbastanza insulina oppure l’organismo non è in grado di utilizzare efficacemente l’insulina prodotta. Questo porta a livelli elevati di glucosio nel sangue, che la metformina cerca di abbassare a livelli il più possibile normali.
L’obiettivo terapeutico sostenuto dalla metformina per i pazienti diabetici è fondamentalmente quello di stabilizzare i livelli di glucosio nel sangue per evitare sia l’iperglicemia che l’ipoglicemia.
Solo controllando il livello di glucosio nel sangue e mantenendolo costante è possibile prevenire le conseguenze tardive del diabete. La metformina viene prescritta di preferenza ai pazienti diabetici che non riescono ad abbassare il livello di zucchero nel sangue nemmeno dopo aver seguito speciali programmi di sport ed esercizio fisico e una dieta a basso contenuto di carboidrati e adatta al diabete.
Come funziona la metformina?
La metformina è un farmaco per il trattamento del diabete mellito appartenente al gruppo delle biguanidi. Il farmaco abbassa il livello di zucchero nel sangue attraverso diversi canali. Nel fegato, la nuova produzione di glucosio (destrosio) viene inibita, il che significa che viene rilasciata una minore quantità di glucosio nel sangue.
Il principio attivo della metformina è il cloridrato di metformina, che aiuta a tenere sotto controllo i livelli di zucchero nel sangue e risponde all’insulina prodotta dall’organismo. Può essere utilizzato da solo o in combinazione con altri farmaci antidiabetici simili o con l’insulina.
Le nostre cellule hanno bisogno di glucosio per funzionare. Un ormone chiamato insulina aiuta le nostre cellule a prelevare il glucosio dal flusso sanguigno e a utilizzarlo come combustibile. Nel diabete di tipo 2, l’organismo non produce abbastanza insulina per funzionare correttamente oppure non risponde all’insulina come dovrebbe. Di conseguenza, l’insulina rimane nel sangue e non può essere utilizzata come energia.
La metformina aiuta a controllare la glicemia alta riducendo la quantità di zucchero prodotta e assorbita dall’organismo e rendendo le cellule più reattive all’insulina.
La metformina tiene sotto controllo la glicemia:
- riduce la produzione di glucosio nel fegato
- Riduce l’assorbimento del glucosio dagli alimenti che mangiamo
- Aumentare la sensibilità dell’organismo all’insulina, il che significa che nel sangue finisce meno glucosio di quello che l’organismo può utilizzare.
Qual è l’assunzione e il dosaggio della metformina?
Si consiglia di assumere la metformina dopo i pasti. Assumere le compresse non masticate con un bicchiere d’acqua.
Il trattamento con metformina inizia con una dose bassa. Il farmaco è disponibile in diversi dosaggi. Il dosaggio viene aumentato lentamente in base ai valori della glicemia.
I pazienti devono sempre seguire esattamente le raccomandazioni del medico e rivolgersi al medico in caso di dubbi sulle modalità di assunzione del farmaco.
Quali sono i possibili effetti collaterali della metformina?
- Perdita di appetito
- Dolore addominale
- Nausea
- Vomito
- Diarrea
- alterazione del senso del gusto
- Disturbi gastrointestinali
Soprattutto nella fase iniziale della terapia, i disturbi gastrointestinali sono comuni. Con un dosaggio che viene aumentato lentamente fino alla quantità necessaria, gli effetti collaterali possono essere evitati in molti casi.
In caso di effetti collaterali persistenti o gravi, contattare il medico il prima possibile.
Per un elenco completo degli effetti collaterali, consultare il foglietto illustrativo.
Quali sono le possibili interazioni della metformina?
In caso di esami programmati con mezzi di contrasto contenenti iodio, la metformina deve essere sospesa in consultazione con il medico curante per almeno 48 ore prima e dopo l’esame.
Sono possibili interazioni con l’assunzione contemporanea di:
- Cortisone
- Farmaci per l’asma
- Farmaci diuretici
- altri farmaci che abbassano la glicemia
Informare il medico di tutti i farmaci che si stanno assumendo, in modo che possa regolare la dose di metformina di conseguenza o controllare i livelli di zucchero nel sangue più frequentemente, se necessario.
Si raccomanda inoltre cautela nel trattamento di bambini di età compresa tra i dieci e i dodici anni con metformina.
